ಹುಟ್ಟಿನಿಂದ ಸಾವಿನವರೆಗೆ ತೆರಿಗೆ: ನಮ್ಮ ಕೋಟ್ಯಂತರ ಹಣ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದೆ? ರಾಘವ್ ಚಡ್ಡಾ ನೇರ ಪ್ರಶ್ನೆ! 💸🤔

 ಲೇಖನ: ಒಬ್ಬ ಸಾಮಾನ್ಯ ಭಾರತೀಯನ ಕಳಕಳಿ

ನಮಸ್ಕಾರ ಗೆಳೆಯರೇ, ಇವತ್ತು ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಜೊತೆ ಮಾತನಾಡಲು ಹೊರಟಿರುವುದು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಭಾರತೀಯನ ಜೇಬಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ. ನಾವು ಬೆಳಗ್ಗೆ ಎದ್ದು ಹಲ್ಲುಜ್ಜುವ ಪೇಸ್ಟ್‌ನಿಂದ ಹಿಡಿದು, ರಾತ್ರಿ ಮಲಗುವಾಗ ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳುವ ಫ್ಯಾನ್ ಅಥವಾ ಎಸಿವರೆಗೆ ಪ್ರತಿಯೊಂದಕ್ಕೂ ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ತೆರಿಗೆ (Tax) ಕಟ್ಟುತ್ತೇವೆ. ಆದರೆ, ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಸಂಸತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಯುವ ಸಂಸದ ರಾಘವ್ ಚಡ್ಡಾ ಅವರು ಕೇಳಿದ ಕೆಲವು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ನಮ್ಮನ್ನೆಲ್ಲಾ ಯೋಚನೆ ಮಾಡುವಂತೆ ಮಾಡಿದೆ. "ನಾವು ಹುಟ್ಟಿದಾಗಿನಿಂದ ಸಾಯುವವರೆಗೆ ತೆರಿಗೆ ಕಟ್ಟುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತೇವೆ, ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಈ ಕೋಟ್ಯಂತರ ರೂಪಾಯಿ ಹಣ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದೆ?" - ಇದು ಅವರ ನೇರ ಪ್ರಶ್ನೆ.

ಬನ್ನಿ, ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರ ಪರವಾಗಿ ಅವರು ಕೇಳಿದ ಆ 'ಖಡಕ್' ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ತೆರಿಗೆ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ವಾಸ್ತವದ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಆಳವಾಗಿ ವಿಶ್ಲೇಷಣೆ ಮಾಡೋಣ.

1. ಹುಟ್ಟಿನಿಂದ ಸಾವಿನವರೆಗೆ ತೆರಿಗೆಯ ಸುರಿಮಳೆ!

ರಾಘವ್ ಚಡ್ಡಾ ಅವರು ತಮ್ಮ ಭಾಷಣದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ ಮಾತನ್ನು ಹೇಳಿದರು. ಒಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯ ಈ ಭೂಮಿಗೆ ಬರುವ ಮೊದಲೇ ತೆರಿಗೆ ಶುರುವಾಗುತ್ತದೆ. ಮಗು ಹುಟ್ಟುವ ಮುನ್ನ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಚಿಕಿತ್ಸೆ, ಸ್ಕ್ಯಾನಿಂಗ್, ಔಷಧಿಗಳ ಮೇಲೆ ಜಿಎಸ್‍ಟಿ ಇರುತ್ತದೆ. ಮಗು ಹುಟ್ಟಿದ ಮೇಲೆ ಬಳಸುವ ಡೈಪರ್, ಸೆರೆಲ್ಯಾಕ್, ಹಾಲು, ಬಟ್ಟೆ.. ಹೀಗೆ ಪ್ರತಿಯೊಂದಕ್ಕೂ ಪೋಷಕರು ತೆರಿಗೆ ಕಟ್ಟುತ್ತಾರೆ.

ಸರಿ, ಜೀವನ ಪೂರ್ತಿ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ದುಡಿಯುವಾಗ 'ಇನ್ಕಮ್ ಟ್ಯಾಕ್ಸ್' (Income Tax) ಕಟ್ಟುತ್ತೇವೆ. ಏನಾದರೂ ವಸ್ತು ಖರೀದಿಸಿದರೆ 'ಜಿಎಸ್‍ಟಿ' (GST) ಕಟ್ಟುತ್ತೇವೆ. ಕೊನೆಗೆ ಮನುಷ್ಯ ಸತ್ತ ಮೇಲೆ ಆತನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆ ಮಾಡುವಾಗ ಬಳಸುವ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳ ಮೇಲೂ ತೆರಿಗೆ ಇದೆ! ಅಂದರೆ, ಒಬ್ಬ ಭಾರತೀಯನ ಜೀವನ 'ಟ್ಯಾಕ್ಸ್'ನಿಂದಲೇ ಶುರುವಾಗಿ 'ಟ್ಯಾಕ್ಸ್'ನಲ್ಲೇ ಮುಕ್ತಾಯವಾಗುತ್ತದೆ.

2. ನಾವು ಕಟ್ಟುವ ತೆರಿಗೆ ಎಷ್ಟು? (Hidden Taxes)

ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಅನೇಕರು ಅಂದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, "ನಾನು ಆದಾಯ ತೆರಿಗೆ ಕಟ್ಟುವುದಿಲ್ಲ, ಹಾಗಾಗಿ ನಾನು ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಯಾವುದೇ ಹಣ ಕೊಡುತ್ತಿಲ್ಲ" ಎಂದು. ಆದರೆ ಇದು ತಪ್ಪು ಕಲ್ಪನೆ.

 * ನೀವು ಒಂದು ಲೀಟರ್ ಪೆಟ್ರೋಲ್ ಹಾಕಿಸಿದರೆ, ಅದರ ಅರ್ಧದಷ್ಟು ಬೆಲೆ ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ತೆರಿಗೆಯೇ ಆಗಿರುತ್ತದೆ.

 * ನೀವು ಒಂದು ಬಿಸ್ಕೆಟ್ ಪ್ಯಾಕೆಟ್ ಖರೀದಿಸಿದರೂ ಅದರ ಮೇಲೆ ಜಿಎಸ್‍ಟಿ ಇರುತ್ತದೆ.

 * ನಿಮ್ಮ ಮೊಬೈಲ್ ರೀಚಾರ್ಜ್, ಸಿನಿಮಾ ಟಿಕೆಟ್, ಹೋಟೆಲ್ ಊಟ.. ಹೀಗೆ ನೀವು ಖರ್ಚು ಮಾಡುವ ಪ್ರತಿ ರೂಪಾಯಿಯಲ್ಲೂ ಸರ್ಕಾರದ ಪಾಲು ಇರುತ್ತದೆ.

ರಾಘವ್ ಚಡ್ಡಾ ಅವರ ಪ್ರಶ್ನೆ ಇರುವುದು ಇಲ್ಲಿಯೇ - "ಜನರು ಇಷ್ಟೊಂದು ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ತೆರಿಗೆ ಕಟ್ಟುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅವರಿಗೆ ಪ್ರತಿಯಾಗಿ ಸಿಗುತ್ತಿರುವುದು ಏನು?"

3. ಮಧ್ಯಮ ವರ್ಗದ ಜನರ ಗೋಳು

ಭಾರತದ ತೆರಿಗೆ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಪೆಟ್ಟು ಬೀಳುತ್ತಿರುವುದು ಮಧ್ಯಮ ವರ್ಗದ ಜನರಿಗೆ (Middle Class). ಶ್ರೀಮಂತರಿಗೆ ಅವರ ಆಸ್ತಿ ನಿರ್ವಹಿಸಲು ಮಾರ್ಗಗಳಿವೆ, ಬಡವರಿಗೆ ಸರ್ಕಾರದ ಸೌಲಭ್ಯಗಳಿವೆ. ಆದರೆ ಮಧ್ಯಮ ವರ್ಗದವರು? ಅವರು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ತೆರಿಗೆ ಕಟ್ಟುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ಅವರಿಗೆ ಸಿಗುವ ಸೌಲಭ್ಯಗಳೇನು?

 * ದಾರಿ ತುಂಬ ಗುಂಡಿಗಳಿರೋ ರಸ್ತೆಗಳು.

 * ಸರ್ಕಾರಿ ಶಾಲೆಗಳಿಗಿಂತ ಖಾಸಗಿ ಶಾಲೆಗಳ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬನೆ.

 * ತುರ್ತು ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಸರ್ಕಾರಿ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗಳಿಗಿಂತ ದುಬಾರಿ ಖಾಸಗಿ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗಳೇ ಗತಿ.

ನೋಡಿ ಗೆಳೆಯರೇ, ನಾವು ರಸ್ತೆ ತೆರಿಗೆ (Road Tax) ಕಟ್ಟುತ್ತೇವೆ, ಆದರೂ ಟೋಲ್ (Toll) ಕಟ್ಟಬೇಕು. ಮನೆ ಕಟ್ಟುವಾಗ ತೆರಿಗೆ ಕಟ್ಟುತ್ತೇವೆ, ಆಮೇಲೆ ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಆಸ್ತಿ ತೆರಿಗೆ ಕಟ್ಟಬೇಕು. ಹೀಗೆ ಅಡಕತ್ತರಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿದಂತಾಗಿದೆ ಮಧ್ಯಮ ವರ್ಗದವರ ಬದುಕು.

4. ನಮ್ಮ ಹಣ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದೆ?

ರಾಘವ್ ಚಡ್ಡಾ ಅವರು ಕೇಳಿದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಪ್ರಶ್ನೆ ಇದು - "ನಮ್ಮ ಕೋಟ್ಯಂತರ ರೂಪಾಯಿ ಹಣ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದೆ?"

ಸರ್ಕಾರ ಹೇಳುತ್ತದೆ ಈ ಹಣವನ್ನು ದೇಶದ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಗೆ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು. ಹೌದು, ದೊಡ್ಡ ದೊಡ್ಡ ಹೈವೇಗಳು ನಿರ್ಮಾಣವಾಗುತ್ತಿವೆ, ಸೇತುವೆಗಳು ಬರುತ್ತಿವೆ. ಆದರೆ, ಇನ್ನೊಂದೆಡೆ ಹತ್ತಾರು ಸಾವಿರ ಕೋಟಿ ರೂಪಾಯಿಗಳ ಬ್ಯಾಂಕ್ ಸಾಲ ಮನ್ನಾ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತಿದೆ (ವಿಶೇಷವಾಗಿ ದೊಡ್ಡ ಉದ್ಯಮಿಗಳದ್ದು). ಸಾಮಾನ್ಯ ರೈತ ಅಥವಾ ಸಣ್ಣ ವ್ಯಾಪಾರಿ ಸಾಲ ತೀರಿಸದಿದ್ದರೆ ಅವರ ಮೇಲೆ ಕಾನೂನು ಕ್ರಮ ಕೈಗೊಳ್ಳುವ ವ್ಯವಸ್ಥೆ, ದೊಡ್ಡವರಿಗೆ ಯಾಕೆ ಅನ್ವಯವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ?

ಜನರು ಕಟ್ಟುವ ಹಣ ಭ್ರಷ್ಟಾಚಾರದ ಪಾಲಾಗುತ್ತಿದೆಯೇ ಅಥವಾ ಸರಿಯಾದ ಯೋಜನೆಗಳಿಗೆ ಬಳಕೆಯಾಗುತ್ತಿದೆಯೇ ಎಂಬ ಅನುಮಾನ ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರಲ್ಲಿ ಮೂಡುವುದು ಸಹಜ.

5. ತೆರಿಗೆ ಏರಿಕೆ ಮತ್ತು ಬೆಲೆ ಏರಿಕೆ

ಕಳೆದ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಜಿಎಸ್‍ಟಿ ಬಂದ ಮೇಲೆ ಅನೇಕ ಅಗತ್ಯ ವಸ್ತುಗಳ ಬೆಲೆ ಏರಿಕೆಯಾಗಿದೆ. ಮೊಸರು, ಮಜ್ಜಿಗೆಯಂತಹ ದಿನಬಳಕೆಯ ವಸ್ತುಗಳ ಮೇಲೂ ತೆರಿಗೆ ವಿಧಿಸಿರುವುದು ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರ ಆಕ್ರೋಶಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ. ಒಂದು ಕಡೆ ಆದಾಯ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿಲ್ಲ, ಇನ್ನೊಂದು ಕಡೆ ತೆರಿಗೆ ಮತ್ತು ಬೆಲೆ ಏರಿಕೆಯಿಂದ ಜೀವನ ನಿರ್ವಹಣೆ ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿದೆ.

ರಾಘವ್ ಚಡ್ಡಾ ಅವರು ಹೇಳಿದಂತೆ, ಸರ್ಕಾರವು ಜನರ ಮೇಲೆ ತೆರಿಗೆಯ ಭಾರ ಹಾಕುವ ಬದಲು, ಇರುವ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಜನರ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಣ ಉಳಿದರೆ ಮಾತ್ರ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಚಲಾವಣೆ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ದೇಶದ ಆರ್ಥಿಕತೆ ಬೆಳೆಯುತ್ತದೆ.

6. ಯುರೋಪ್ ಮಾದರಿಯ ತೆರಿಗೆ, ಆದರೆ ಸೌಲಭ್ಯಗಳು ಎಲ್ಲಿವೆ?

ಅನೇಕ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಹೊಂದಿದ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ (ಉದಾಹರಣೆಗೆ ಲಂಡನ್, ಜರ್ಮನಿ) ಜನರು ಶೇ. 30 ರಿಂದ 40 ರಷ್ಟು ತೆರಿಗೆ ಕಟ್ಟುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯಾಗಿ ಸರ್ಕಾರ ಏನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಗೊತ್ತಾ?

 * ಉಚಿತ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ದರ್ಜೆಯ ಶಿಕ್ಷಣ.

 * ಉಚಿತ ಆರೋಗ್ಯ ಸೇವೆ (World-class healthcare).

 * ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಾಮಾಜಿಕ ಭದ್ರತೆ (Pension & Social Security).

ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ನಾವು ತೆರಿಗೆಯನ್ನೂ ಕಟ್ಟಬೇಕು, ಜೊತೆಗೆ ನಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳ ಶಿಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಲಕ್ಷಾಂತರ ರೂಪಾಯಿ ಡೊನೇಷನ್ ಕೊಡಬೇಕು, ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಹೋದರೆ ಇನ್ಶೂರೆನ್ಸ್ ಇದ್ದರೂ ಸಾವಿರಾರು ರೂಪಾಯಿ ಖರ್ಚು ಮಾಡಬೇಕು. ಅಂದಮೇಲೆ ನಾವು ಕಟ್ಟುವ ತೆರಿಗೆಗೆ ಬೆಲೆ ಎಲ್ಲಿದೆ?

7. ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಯಾಕೆ ಮುಖ್ಯ?

ರಾಘವ್ ಚಡ್ಡಾ ಅವರು ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿರುವುದು ಕೇವಲ ರಾಜಕೀಯ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಇರಬಹುದು ಎಂದು ಕೆಲವರು ಹೇಳಬಹುದು. ಆದರೆ, ಒಬ್ಬ ಸಾಮಾನ್ಯ ಪ್ರಜೆಯಾಗಿ ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಬೇಕಿದೆ. ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವದಲ್ಲಿ ನಾವು ಪ್ರಶ್ನಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರೆ, ಆಡಳಿತಗಾರರು ನಮ್ಮನ್ನು ಕೇವಲ 'ವೋಟ್ ಬ್ಯಾಂಕ್' ಮತ್ತು 'ಟ್ಯಾಕ್ಸ್ ಮೆಷಿನ್' ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ.

ನಮ್ಮ ದೇಶದ ಹಣಕಾಸು ಸಚಿವರು ಬಜೆಟ್ ಮಂಡಿಸುವಾಗ "ಇಷ್ಟು ಕೋಟಿ ಸಂಗ್ರಹವಾಯಿತು" ಎಂದು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ಆ ಹಣದ ಪೈಸೆ ಪೈಸೆಗೂ ಹತ್ತಾರು ಕೋಟಿ ಜನರ ಕಷ್ಟದ ಬೆವರಿನ ಹನಿ ಇರುತ್ತದೆ ಎಂಬುದು ಮರೆಯಬಾರದು.

8. ಪರಿಹಾರವೇನು?

ನನ್ನ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಅಭಿಪ್ರಾಯದಂತೆ, ಸರ್ಕಾರವು ಈ ಕೆಳಗಿನ ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಬೇಕಿದೆ:

 * ತೆರಿಗೆ ಮಿತಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವುದು: ಮಧ್ಯಮ ವರ್ಗದವರ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಹಣ ಉಳಿಯುವಂತೆ ಮಾಡಬೇಕು.

 * ಜಿಎಸ್‍ಟಿ ಸರಳೀಕರಣ: ಅಗತ್ಯ ವಸ್ತುಗಳ ಮೇಲೆ ತೆರಿಗೆಯನ್ನು ಕನಿಷ್ಠ ಮಟ್ಟಕ್ಕೆ ಇಳಿಸಬೇಕು.

 * ಸೌಲಭ್ಯಗಳ ಸುಧಾರಣೆ: ನಾವು ಕಟ್ಟುವ ತೆರಿಗೆಗೆ ಪ್ರತಿಯಾಗಿ ಕನಿಷ್ಠ ಪಕ್ಷ ಉತ್ತಮ ರಸ್ತೆ, ಶುದ್ಧ ನೀರು ಮತ್ತು ಸರಿಯಾದ ಸರ್ಕಾರಿ ಶಾಲೆಗಳು ಸಿಗುವಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು.

 * ಪಾರದರ್ಶಕತೆ: ನಮ್ಮ ಹಣ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದೆ ಎಂಬುದು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಪ್ರಜೆಗೂ ಡಿಜಿಟಲ್ ಮೂಲಕ ಲಭ್ಯವಿರಬೇಕು.

ಮುಕ್ತಾಯ

ರಾಘವ್ ಚಡ್ಡಾ ಅವರ ಆ ನೇರ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಇಂದು ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಚರ್ಚೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗಿವೆ. ಹುಟ್ಟಿನಿಂದ ಸಾವಿನವರೆಗೆ ತೆರಿಗೆ ಕಟ್ಟುವ ನಮಗೆ, ಸಮಾಜದಲ್ಲಿ ಗೌರವಯುತವಾಗಿ ಮತ್ತು ನೆಮ್ಮದಿಯಾಗಿ ಬದುಕುವ ಹಕ್ಕಿದೆ. ಸರ್ಕಾರವು ಜನ ಸಾಮಾನ್ಯರ ಜೇಬಿನ ಮೇಲೆ ಕತ್ತರಿ ಹಾಕುವ ಮೊದಲು, ಅವರ ಜೀವನಮಟ್ಟ ಸುಧಾರಣೆಯಾಗಿದೆಯೇ ಎಂದು ಯೋಚಿಸಬೇಕು.

ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಜಾಗೃತ ಪ್ರಜೆಗಳಾಗೋಣ. ನಾವು ಕಟ್ಟುವ ಪ್ರತಿ ರೂಪಾಯಿಗೂ ಹಿಸಾಬು ಕೇಳೋಣ. ಯಾಕೆಂದರೆ ಈ ದೇಶ ಓಡುತ್ತಿರುವುದು ನಮ್ಮ ತೆರಿಗೆಯ ಹಣದಿಂದಲೇ ಹೊರತು ಆಡಳಿತಗಾರರ ಜೇಬಿನಿಂದಲ್ಲ!